NASA überrascht die Welt mit seltener Seitenansicht des massiven Mars-Vulkans, der über alienhafte Wolken ragt
Die Mars Odyssey von NASA hat eine beispiellose Horizontaufnahme von Arsia Mons aufgenommen und neue Geheimnisse über die marsianischen Wolken und vulkanischen Giganten enthüllt.
- 12 Meilen: Höhe von Arsia Mons, fast doppelt so hoch wie Hawaiis Mauna Loa.
- 4. Seitenansicht: Erst seit 2023 hat Odyssey den marsianischen Horizont eingefangen.
- 24+ Jahre: NASA’s Odyssey umkreist Mars seit 2001, die am längsten laufende Mission.
- 1100 Meilen: Länge der seltenen Arsia Mons Elongated Cloud über dem südlichen Mars.
Ein NASA-Raumfahrzeug hat einen der atemberaubendsten Blicke auf den geheimnisvollen Morgen des Roten Planeten geliefert. In einem bisher unerreichten Schritt hat der Mars Odyssey-Orbiter eine dramatische Seitenansicht von Arsia Mons aufgenommen — einem längst erloschenen Vulkan, der mehr als 12 Meilen über die marsianische Oberfläche ragt.
Als die Dämmerung am 2. Mai über den Mars schlich, erfasste die Kamera von Odyssey, wie Arsia Mons durch einen leuchtenden smaragdgrünen Dunst in der oberen Atmosphäre ausbrach, seine Spitze über dem wirbelnden Nebel schwebend. Dieser kolossale marsianische Gipfel überragt die mächtigsten Vulkane der Erde und steht als steinerner Wächter für die uralte Vergangenheit des Planeten.
Das Bild ist nicht nur ein hübsches Bild; es eröffnet neue Einblicke in das einzigartige Wetter und die monsterhaften Vulkane des Mars. Odyssey musste sich um 90 Grad von seiner üblichen Kartierungsposition drehen, um auf den marsianischen Horizont zu blicken und eine Perspektive zu gewinnen, die einst für unmöglich gehalten wurde.
Was macht dieses Bild so revolutionär?
Mars Odyssey hat Mars typischerweise fotografiert, indem es direkt nach unten von seiner 250 Meilen hohen Umlaufbahn aus blickte. Aber in den letzten zwei Jahren begannen Wissenschaftler, das Raumfahrzeug seitlich zu kippen — eine Manöver, das jetzt den marsianischen Horizont enthüllt, ähnlich wie Astronauten die gekrümmte Kante der Erde von NASA’s Internationalen Raumstation sehen. Dieser frische Winkel lässt Forschern einen Blick auf dramatische Wolkenschichten, saisonalen Nebel und schwer fassbare atmosphärische Ereignisse werfen, die von früheren Missionen übersehen wurden.
Warum ist Arsia Mons so besonders?
Arsia Mons, Teil der dreigipfligen Tharsis Montes Formation, dominiert die marsianische Skyline neben seinen noch höheren Nachbarn. Ungehemmt von der tektonischen Aktivität, die die Vulkane der Erde in Schach hält, sind die Vulkane des Mars auf rekordverdächtige Höhen gewachsen. Die Tharsis-Region ist die Heimat der größten Vulkangebirge im Sonnensystem, was durch fortlaufende Forschung auf NASA’s Mars-Missionsseite und Vulkanologie-Studien bestätigt wird.
Aber das ist noch nicht alles: Arsia Mons ist berüchtigt für seine Wolkenfülle. Wissenschaftler entschlüsseln nun die Geheimnisse der „Arsia Mons Elongated Cloud“ — einer temporären Wasser-Eis-Formation, die sich jedes Frühjahr über mehr als 1.100 Meilen über die Oberfläche des Planeten zieht, nur um innerhalb weniger Stunden zu verschwinden. Das neueste Bild von Odyssey zeigt dieses seltene Wetterereignis in atemberaubenden Details und hilft NASA, die Entwicklung des wolkenbedeckten Gürtel des Mars zu verfolgen — ein massives, äquatoriales Wolkensystem, das sichtbar wird, wenn Mars am weitesten von der Sonne entfernt ist.
Q&A: Was haben Wissenschaftler aus dieser Seitenansicht gelernt?
Q: Wie hilft uns das, die Mars-Atmosphäre zu verstehen?
A: Die Horizontbilder zeigen, wie marsianische Wolken — sowohl Wasser-Eis als auch Kohlendioxid — sich mit den Jahreszeiten des Planeten verändern und bieten neue Hinweise auf Klimazyklusse und atmosphärische Veränderungen.
Q: Ist diese Technik neu für Mars Odyssey?
A: Absolut — der seitliche Kamerawinkel wurde seit 2023 nur viermal verwendet und liefert einzigartige wissenschaftliche Daten, die niemals Teil des ursprünglichen Missionsplans von Odyssey waren.
Q: Könnten diese Bilder zukünftigen Mars-Missionen helfen?
A: Ja. Durch das Studium des atmosphärischen Verhaltens und der Wolkenformationen kann NASA Wettergefahren und Oberflächenbedingungen für zukünftige Landemodule, Rover und sogar potenzielle menschliche Erforscher besser vorhersagen.
Wie man mehr marsianische Wunder entdeckt
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